Si tratta di un disturbo caratterizzato dalle seguenti condizioni:
A. Eccessiva ansia e preoccupazione (attesa apprensiva), che si verificano per la maggior parte dei giorni per almeno 6 mesi, relative ad una serie di eventi o attività (performance lavorative o scolastiche);
B. L'individuo ha difficoltà a controllare la preoccupazione;
C. l'ansia e la preoccupazione sono associate con tre (o più) dei seguenti sei sintomi:
1. Restlessness (irrequietezza/sindrome delle gambe senza riposo)
2. Facile affaticabilità
3. Difficoltà di concentrazione o vuoti di memoria
4. Irritabilità
5. Tensione muscolare
6. Disturbi del sonno (difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno o irrequietezza).
D. L'ansia, la preoccupazione, o i sintomi fisici causano disagio clinicamente significativo o menomazione nel funzionamento sociale, lavorativo o di altre aree importanti.